Lo smaltino rosso è utilizzato per marcare il dorso della regina seguendo la convenzione internazionale che associa un colore all'anno di nascita.
La marcatura permette di:
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identificare velocemente la regina durante le visite
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conoscere con precisione l'età della regina
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pianificare correttamente la sostituzione
La marcatura può essere effettuata in qualunque periodo dell'anno escluso l'inverno. I momenti più indicati sono la primavera o quando la colonia non è troppo popolosa.
Codifica colori internazionale (ciclo 5 anni)
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Bianco: anni che terminano in 1 o 6
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Giallo: anni che terminano in 2 o 7
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Rosso: anni che terminano in 3 o 8
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Verde: anni che terminano in 4 o 9
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Blu: anni che terminano in 0 o 5
Il rosso identifica quindi le regine nate negli anni …3 / …8